十五的圆月悬于树梢。
月影笼罩的江边,两个瘦小的身影奔跑在这静谧的夜空之下。
“快点!又是十五,庙里肯定又供了好多吃的!”
跑在前面的人影朝身后的同伴招手。
“哥,别人都不来这江边的庙里乞食。我们也不要去了。我怕……”
“怕什么!我们都来过多少次,还不是好端端的,有什么好怕?我们是无家可归缺衣少穿的乞儿,龙王爷也会可怜我们的。跟我走,没事!”
这是两个小乞丐。
前面的那个停步回头扯住刚追上来的同伴,一齐朝前方不远处的石庙奔去。
这座石庙不大,占地也就是普通人家的两间房,就近采河石垒砌而成。两块陈旧的原色木板做门,门口旁侧立着一块石碑。
斑驳的石碑上,“龙王庙”三个字的刻痕在清凉的月色之中越发显得深邃沧桑。
两个乞儿越过石碑,上前推开庙门。
“快!”
胆子大点的乞丐,一脚跨过门槛,熟门熟路地朝供桌的位置跑去。
“啊呀!”
这小乞丐的手还没来得及探到供桌,却脚下一不留神,先被什么绊到,直接一个跟头栽了下去。
“哥……哥……”
跟在后面的小乞丐杵在门口,瞪大眼睛,一动不敢动地盯着前面那乞丐的身下,嘴角忍不住地抽搐,“哥……下……下面……”
下面?
那乞丐觉得自己身下好像被什么东西撑住,才没有摔个脸啃地。两手撑着那东西,上身本能跟着一抬,紧接着一声惊叫破喉而出。
“啊——”
那乞丐翻身滚到一旁。
失去了遮挡,月光从敞开的庙门倾入,越过僵立在门口的那小乞丐的头顶,似水一般洒落在那东西上……那是一个人。
一个身上看来倒是干净,一边脸却挂着血,好似戴了半张血面具的男人,仰面横躺在供桌前。
“这……这……那……”门口的小乞丐颤颤巍巍地指着那男人的双脚,一时说不出半句话。
那双脚上穿着一双绣花鞋!
脚大鞋小,鞋子只能套在男人的脚尖上,好似两张低俯啃咬的口……
跌坐在这个男人身旁的乞丐定了定神,干咽了口唾沫,伸长脖子,壮起胆子朝此人的脸上多瞅了两眼,“这人好像……好像……新来的知县大人……施粥的时候见……见过……”
……
大宋乾道六年,四月十五,夜。
新任不过数月的汀州府上杭知县邓毅,被两个偷吃供品的小乞丐发现死于上杭县境汀江畔龙王庙内。
……
不到五更时分,小乞丐跌跌撞撞地跑到县衙报案。
急忙扒拉起衣裳,拖着发软的双腿,在后厅转了一圈的县衙主簿张州珉,一边让人去传唤仵作,一边带着衙差慌慌张张地赶往龙王庙。
姜落落是上杭县仅有的两名仵作之一,另一名仵作是她的师父,经营凶肆的掌柜老戈,而她的名字则是在不久前刚挂在官府名册上。