巴州刺史司马瑞四十来岁,满脸含笑毕恭毕敬,劝道:“楚王被幽禁王府,楚王妃您怎么能在这里浪费时间呢?”
叶娇担忧道:“刺史大人有办法让我回京吗?官道堵着,你不知道吗?”
司马瑞当然知道,堵叶娇的兵马,还是太子从他这里调去的。
太子让堵住叶娇,又不准伤害叶娇,这事儿难办得很。司马瑞琢磨了好几天,隐约猜出了太子的意思。
要杀了人家男人,娶寡妇呗。
叶娇也是奇怪,从哪儿弄来这么多百姓啊?
司马瑞只好哄骗道:“楚王妃驱散这些百姓,本官试试,亲自带着您,回京都去
反正楚王也被关着,回去把叶娇送给太子,不就行了?
说不定等到了京都,太子就是皇帝了。
想到能为新帝办事,司马瑞心里一阵激动。他扶了扶官帽,看一眼自己的官服,唤人准备马车。
哪知叶娇道:“你知道这些百姓是哪里人,知道我为何击鼓吗?”
司马瑞怔住,这才认真看了看这些人。
哪里人?
听口音,像是剑南道那边的。
看面色,似乎都有些大病初愈的样子。
司马瑞顿时汗毛倒竖,下意识便捂住口鼻,道:“楚,楚王妃,您怎么把疫患带来了?路上,路上没人拦吗?”
没人拦,是因为叶娇派人去接,说他们都是楚王府的人。
这些人的病早就好了,迟迟不愈的,是他们的家人。
“他们没有病,”叶娇说着向这些人看过去,道,“我来向大人介绍一下。张汉——”
一个黑瘦的男人应了一声,挤出人群。
“他是绵州人,”叶娇道,“他的母亲疫病一直没好,却不是死于疫病
“不是死于疫病?那是什么?”司马瑞问。
叶娇没有回答,又喊:“刘大女
刘大女走出来,那是一个三十来岁的女人。她的怀里抱着刚刚学会走路的孩子,头发乱乱地挽了个髻,面色凄楚。
“她的丈夫疫病一直没好,却不是死于疫病
叶娇连连介绍了许多人。
“他的儿子疫病一直没好,却不是死于疫病
“他的妹妹疫病一直没好,却不是死于疫病
……
他们的父母亲人,丈夫妻子,都生了疫病,却不是死于疫病。
司马瑞的手从嘴边移开,指着他们,瞪大眼问:“什么意思?到底都是怎么死的?”
“被活埋的叶娇道,“绵州刺史徐功役,为了早日肃清瘟疫,把他们还活着的亲人,挖了个坑埋了。这是我今日击鼓的原因,这是我急于进京的原因。大人,这个案子你接不接?你要是不接,就让巴州那些堵在官道上的兵马,全都滚开!我自己到京都去,我带着这些剑南道的百姓,去讨一个公道!”
“徐……徐功役?”司马瑞瞠目结舌,在滔天大案前,有些颤抖。
真是徐功役做的吗?
他见过徐功役,那是个没有什么主见的文官。
山南道官员都知道,太子派人快马加鞭向京都报喜,说是瘟疫肃清,返回京都。
沿路百姓都在恭贺,感激太子只身涉险、护佑百姓。
迫不及待要肃清瘟疫的,只有徐功役吗?