颉利病重,自打李世民命李恪开了头,来往颉利府上探病的人便渐渐多了起来,朝中权贵,甚至诸多宗室子弟也都纷纷前往,只不过他们前去的目的却各不相同。
来的诸人中,有的盼着颉利生,有的则盼着颉利死,还有的则是两不相干。
如今的颉利虽已不掌权,但他毕竟是突厥最后一个掌权的可汗,仍是许多突厥百姓心中的王。
颉利若活,哪怕他在长安纹丝不动,每日只知饮酒作乐,同样可以稳定突厥人心,可颉利若死,突厥人连名义上的首领都失去了,谁都不知道未来的突厥将会走向何处。
但世事也总是这样,危机便是与机会共存,就当整个突厥的危机缓缓降临的时候,却有人嗅到了其中藏着的机会,动了心思。
汉王李元昌,太上皇李渊第七子,年方十四,刚巧与李恪同年。
李元昌很有几分文采,少时便精笔意,善行书,画花鸟,甚至就连丹青大家阎立本都对他颇为推崇,在朝中也颇多赞誉,也正是如此,李元昌很得太上皇李渊的喜爱,时常带在身边。
这一日李渊闲来无事,正往颉利欲往颉利府上探视,而此时李元昌正陪在李渊身旁,便要李元昌陪他同去。
对于颉利这个本跟他八竿子打不着的人,李元昌本提不起多少兴趣,但既李渊开了口,李元昌毫不犹豫地便应了下来。
李元昌很聪明,活得也比李渊余子更加舒坦。
一十四岁,李元昌本该已经同他的兄弟一般,准备着该往封地任官,外放地方了,可却因为太上皇的偏爱,李元昌竟能留在京中,恣意享乐,李元昌自然知道自己能有今日逍遥靠的是什么,又岂会有半分忤逆李渊的意思。
他很清楚,只要他能够讨得李渊的欢心,整个长安城中,就算贵为皇帝的皇兄李世民,也会对他忍让三分。
李元昌与颉利不相熟,他本以为他只消陪着李渊在颉利府上待上片刻,便该思索着如何早日离去,毕竟他市井上的三五好友已在平康坊撷玉楼为他备好了雅间,只待他前往了,他岂愿在颉利这里耗费太多时间。
可就当李元昌跟着李渊见了颉利,偶然看到陪在颉利身旁的阿史那云时,李元昌竟忘记自己原本盘算着的是什么了。
与粗狂的颉利不同,阿史那云虽是突厥女,但却生地很是俏丽,更为难得是阿史那云比起寻常的中原女子,眉宇间更多了几分英气,这是李元昌从未见过,也从未接触过的。
阿史那云穿着一身马蔺花镶边,月白色的窄袖胡服,腰系云纹饰带,简单地挽起发丝,以银簪轻束,不着粉黛,简单,也没有半点多余的坠饰,可就是这样,却一下子抓住了李元昌的眼睛,叫他想挪,却又舍不得挪开。
阿史那云被唤作草原明珠,自不同于寻常突厥女子,不只是草原上的男子,甚至就连汉人男子,也同样为之神迷,以至于当李元昌自颉利府上离去,脑海中尚且都是阿史那云的模样。
"王爷这是怎么了,可今日天气转凉,染了风寒?"晚间,平康坊撷玉楼中,李元昌的好友孙放见李元昌有些魂不守舍,与以往的模样大相径庭,只当是李元昌身子不适,于是问道。
李元昌闻言,摇了摇头道:"无妨,本王的身子好得很。"
孙放听着李元昌的话,看着陪侍在李元昌身旁的两个容貌娇艳的清倌人,不解地问道:"那王爷这是为何?"
李元昌摇了摇头,叹道:"唉,左右都是这些模样,看得多了,着实无趣地很。"
孙放惊讶道:"这撷玉楼已是长安青楼之冠,美人无数,竟没有使王爷何意的人儿?"
撷玉楼已是整个长安城数一数二的青楼,陪侍在李元昌身旁的两人更是上上之选,若是连撷玉楼的姑娘都不叫李元昌满意,那今日想要李元昌尽兴而归,怕是难了。
李元昌点了点头道:"一堆庸脂俗粉,岂能入本王之眼。"
李元昌之言一出,不止是孙放,其余席间的众人的脸上也都颇为难看。
今日他们做东,宴请李元昌,本是有事相求,可如今看李元昌的模样显然并未尽兴,他们如何开得了口?
孙放能搭上李元昌这样的权贵,靠的便是溜须拍马,揣度人心的本事。
孙放看着李元昌,想着李元昌往日最喜的便是来撷玉楼耍乐,今日性情大变必有缘由,于是问道:"莫不是王爷今日见着了什么美人,一下子旁人竟都入不得眼了?"
李元昌闻言,脑海中越发想起了白日里见着阿史那云的模样,于是笑着问道:"你可曾见过样貌俏丽的突厥女?"
孙放听了李元昌的话,顿时哑然,就连席间伺候着的撷玉楼的姑娘们也都满脸疑色。
自打突厥降唐,上万突厥人入关中定居,他们多多少少都见过突厥女子的模样,在他们看来,突厥女子大多模样糙实,肤色暗黄,如何比得上中原女子来的娇美?
陪侍着李元昌的女子倒了杯酒,端到了李元昌的嘴边,娇声道:"王爷好伤人心,莫非在王爷的心中,妾等竟连突厥女子都不如吗?"
李元昌闻言,不耐烦地推开了怀中的女子,不耐烦道:"你们如何比得上她。"
孙放何曾见过李元昌这般模样,忙问道:"不知是哪家女子,竟能叫王爷如此上心?"
李元昌回道:"今日本王见到的乃颉利之女阿史那云,今日本王在颉利府上初见她时,便觉得她与我大唐女子不同,一时间惊为天人。"
孙放接着问道:"当真如此貌美,竟能叫王爷金口称赞。"
李元昌道:"本王若能得之,纵死无憾。"
孙放道:"以王爷的身份,要纳一个番邦女子岂不是她的幸事,又有何难?"
李元昌贵为亲王,又是李渊爱子,而颉利已然失势,在孙放等人看来,李元昌要娶阿史那云,自然不是难事。
不过李元昌却摇了摇头道:"你等不在朝堂,自然不知,颉利虽不比当年,但身份也不同寻常,就连陛下都对他颇为礼敬,他的女儿岂是易得的。"
孙放听了李元昌的话,哪还不知他的心思,
孙放在脑海中思虑了片刻,突然来了主意,讨好地对于李元昌道:"小人倒有一策,愿为王爷分忧,保管叫王爷抱得美人归。"